「鎮守の森（杜）」という言葉は
皆さん、耳にされたことはありますよね。

神社には大きな木がたくさんあります。
街中の神社だと、
ないところや少ないところも多いとは思いますが。

鎮守の森は、昔から大切に守られてきたので、
生態系やその土地の菌類などが変わらず生息している場所です。

「禁足地」がある神社は特にそうで、
そこは神宿る土地であると共に、
古くからの自然の姿が残る
私達日本人にとっての貴重な財産でもあります。

故郷に帰った時のホッとする空気は、
変わらない場所が残されているからこそ
かもしれません。

これは、禊（みそぎ）の習慣が
生活の中に残っているからだそうです。

古来より、日本人は水で罪けがれを流す習慣がありました。

正式には、海に入って「みそぎ（禊）」をするのですが、現在は神社では「手水社」で簡単な禊をします。

手と口をきれいにしてから、お参りをします。

日本人の生活の中には、
古代からの知恵が根付いているのですね。